Antsirabe ist eine der fünf grössten Städte Madagaskars und liegt 170 km südlich der Hauptstadt Antananarivo. Die Hochlandstadt gilt als der wichtigste Industriestandort Madagaskars. Dort werden Textilien produziert, Tabak verarbeitet und die landesweit dominante Brauerei hat in Antsirabe ihren Sitz und Produktionsstätten.
Historisch war Antsirabe eher bekannt als Kurort. Zu Kolonialzeiten reisten Leute aus dem ganzen Indischen Ozean für ein paar Wochen nach Antsirabe, um in der Höhenluft und den Mineralquellen Heilung für Ihre Beschwerden zu erlangen. Heutzutage wird Antsirabe nicht mehr als Kurort wahrgenommen.
Antsirabe liegt an der RN7, die die Hauptstadt Antananarivo mit Fianaranstoa und Tulear verbindet. Die RN7 ist die meist frequentierte Touristenroute Madagaskars und Antsirabe ist ein obligatorischer Zwischenhalt. Daher finden sich hier Hotels und Restaurants aller Art.